Flaschen­karies bei Babys

Eltern äußern oft überrascht: „Mein Kind benutzt gar keine Flasche und trotzdem ist Karies entstanden.“ Auch ohne Flaschengebrauch können Milchzähne kariös werden. So ist es zum Beispiel eine weit verbreitete, aber schädliche Gewohnheit, den Schnuller mit Honig, Marmelade oder Melasse zu bestreichen, um das Baby zu beruhigen – auch dies kann zu Flaschenkaries bei Babys führen. Schauen wir uns nun an, wie diese Karies entsteht und wie sie behandelt und verhindert werden kann.

Wie entsteht Flaschenkaries bei Babys?

Frühkindliche Karies zeigt sich zunächst als weiße Flecken auf dem Zahnschmelz der Milchzähne. Diese Veränderungen können an einem einzelnen Zahn oder an mehreren Zähnen auftreten. Bleibt die Situation unbehandelt, entwickeln sich aus den weißen Flecken im Laufe der Zeit gelbe oder braune Verfärbungen und Oberflächen­defekte. Viele Eltern bemerken die Karies erst in diesem fortgeschrittenen Stadium. Da die anfänglichen weißen Läsionen sehr unauffällig sein können, ist die Karies häufig bereits weit fortgeschritten, wenn sie entdeckt wird.

Können Flaschenkaries-Läsionen behandelt werden?

Bleibt Flaschenkaries bei Babys unbehandelt, kann sie bis ins Zahnmark (Pulpa) vordringen und Empfindlichkeit sowie Schmerzen verursachen. Das führt oftmals zu Essproblemen, Unruhe und Schlafstörungen beim Kind – und damit auch zur Belastung der gesamten Familie. Frühzeitige Intervention macht die Behandlung dagegen einfach und effektiv. Kinderzahnärztinnen und -zahnärzte führen diese Behandlungen in der Regel unter lokaler Betäubung durch, sodass das Kind keine Schmerzen verspürt. In sehr weit fortgeschrittenen Fällen, in denen der Zahn stark zerstört ist, kann eine Extraktion notwendig werden – vorrangig wird jedoch immer versucht, den Zahn zu erhalten.

Wie lässt sich Flaschenkaries bei Babys verhindern?

Eltern können verschiedene vorbeugende Maßnahmen ergreifen, um Flaschenkaries bei Babys zu verhindern:

• Die erste zahnärztliche Untersuchung sollte etwa sechs Monate nach dem Durchbruch des ersten Zahnes stattfinden. Die Zahnärztin oder der Zahnarzt kann Sie zu Ernährungs- und Pflegegewohnheiten beraten.
• Nehmen Sie die von Ihrer Zahnärztin/Ihrem Zahnarzt empfohlenen regelmäßigen Kontrolltermine wahr, um beginnende Karies früh zu erkennen.
• Nutzen Sie – falls empfohlen – vorbeugende Maßnahmen wie Fluoridlack-Anwendungen.
• Lassen Sie Ihr Baby nicht mit der Flasche im Mund einschlafen. Bieten Sie nach dem Fläschchen etwas Wasser an, um den Mund zu spülen.
• Geben Sie keine Zusätze wie Honig, Melasse, Schokolade oder Zucker in Milch oder Säuglingsnahrung.
• Reinigen Sie die Zähne Ihres Babys täglich, sobald sie durchgebrochen sind. Verwenden Sie dazu ein weiches Tuch oder eine Gaze, die Sie um Ihren Finger wickeln, und reinigen Sie die Zähne nach den Mahlzeiten vorsichtig.
• Stecken Sie Löffel, Schnuller oder andere Gegenstände nicht in Ihren eigenen Mund, bevor Sie sie dem Baby geben – auf diese Weise können kariogene Bakterien übertragen werden.
• Nach dem 15. Lebensmonat sollte das nächtliche Stillen bzw. Füttern schrittweise reduziert und in Abstimmung mit einer Kinderzahnärztin/einem Kinderzahnarzt strukturiert werden.
• Begrenzen Sie zuckerhaltige Lebensmittel und Getränke in der Ernährung Ihres Kindes so weit wie möglich.

Warum ist Flaschenkaries so wichtig?

Flaschenkaries bei Babys sollte niemals unterschätzt werden. Manche Eltern neigen dazu, das Problem abzutun mit dem Gedanken: „Es sind ja nur Milchzähne, die fallen ohnehin aus.“ Unbehandelte Karies kann jedoch Schmerzen, Infektionen und Entzündungen verursachen, die sich auch auf die darunterliegenden bleibenden Zähne auswirken. Diese Infektionen können Form und Entwicklung der bleibenden Zähne beeinträchtigen und später sogar zu Sprachproblemen führen. Bei starker Zerstörung der Frontzähne kann es zudem zu sozialer Unsicherheit kommen und zu frühem Zahnverlust, was wiederum die Kieferentwicklung und den Biss (Okklusion) negativ beeinflusst. Typische Anzeichen von Flaschenkaries sind:

• Zahnschmerzen oder Empfindlichkeit
• Entzündung oder Infektion
• Zahnfrakturen oder vorzeitiger Zahnverlust
• Sprachstörungen
• Anhaltender Mundgeruch
• Sichtbare Flecken oder Verfärbungen auf der Zahnoberfläche

Da kleine Kinder Schmerzen oft nicht klar äußern können, sollten Eltern die Zähne ihres Kindes regelmäßig kontrollieren. Jede Form von Verfärbung – selbst kleine weiße oder braune Flecken – sollte Anlass für einen Zahnarztbesuch sein.

Welche Folgen hat Flaschenkaries?

Wenn Flaschenkaries bei Babys fortschreitet, können Bakterien bis in die Zahnwurzeln vordringen und die Nerven schädigen. Dies führt zu Schmerzen, Schwellungen und Problemen bei der Nahrungsaufnahme. Infizierte Milchzähne können außerdem die sich entwickelnden bleibenden Zähne darunter beeinträchtigen und zu Form-, Farb- oder Schmelzdefekten führen. Starker Substanzverlust an den oberen Frontzähnen kann zudem die Sprachentwicklung negativ beeinflussen. Aus all diesen Gründen sollten Eltern vorbeugende Maßnahmen ernst nehmen und bei ersten Anzeichen frühzeitig eine Kinderzahnärztin oder einen Kinderzahnarzt aufsuchen.